Wiosną 1940 roku w ZSRR rozstrzelano co najmniej 21.768 obywateli Polski, w tym ponad 10 tys. oficerów wojska i policji. Egzekucji ofiar uznanych za „wrogów władzy sowieckiej” i zabijanych strzałami w tył głowy z broni krótkiej dokonała radziecka policja polityczna NKWD. W latach 1940-1990 władze ZSRR zaprzeczały swojej odpowiedzialności za zbrodnię katyńską, lecz 13 kwietnia 1990 roku oficjalnie przyznały, że była to „jedna z ciężkich zbrodni stalinizmu”. Wiele kwestii związanych z tą zbrodnią nie zostało jak dotąd wyjaśnionych. Wiele rodzin nie wie dokładnie, gdzie są pochowani ich bliscy. Każdego roku 13 kwietnia na cmentarzu w Łasku odbywa się uroczystość upamiętniająca ofiary tej tragedii.